無駄話＜後の祭り＞

　秋祭りシーズンですね、我が家の地方は体育の日に決めている町村が多いです。この頃は過疎化、老齢化で祭り行事の伝承がなかなか出来なくて省略廃止されていくところが多いです。わが家の氏神は厳島神社で明日（体育の日）が秋祭り、この神社の祭り行事は恵比寿様装束をつけた「お渡り」と、子供神輿や餅投げがあったのですが、子供の数が減ってしまい今年から子供神輿は廃止になり淋しいことです。淋しいうちにも年に一度氏神の境内に村中、里帰りした若者も顔を合わせるのはわくわくした楽しさもあるものです。

　恵比寿お渡り

　ところが祭りは祭りでも、後の祭りというのはどんなものでしょう。
時機を逸して意味がないこと、手遅れなこと、今さら悔やんでも後の祭りだ、という具合に使う「後の祭り」とは何のことなのでしょう。祭りの後ではなく、後の祭りというからには、そう呼ばれる祭りがあるのでしょうか。

　日本三大祭の一つに挙げられる京都・八坂神社の祇園祭、7月の約1ヶ月にわたる祭りの中でも一番盛り上がるのが17日の山鉾巡行で、豪華に飾られた山や鉾と呼ばれる山車が繰り出す、これが「前の祭り」。一方24日に行われていた山車を神社へ返す行事が「後の祭り」と呼ばれ、前の祭りと違って豪華な飾りはなく地味なものであり、そこから手遅れになることを「後の祭り」という説です。

　祇園祭山鉾巡行


　現在は後の祭りも山鉾巡行と同じ17日に行われ、24日には山鉾の古い形態を再現する「花傘巡行」が行われており、華やかなイベントとなっているのです。

　後の祭り


　もう一説には、祭り＝葬式や法事のことで、人が亡くなった後の祭りはどんなに盛大にしても意味がないから、という語源説もあるそうです。

　氏子の希望を入れず、世話役だけの考えで祭り行事をやって来た自民党さん、氏子の皆に見放されました。これも今では「後の祭り」、もう一度世話役に戻れることはあるのでしょうか。

　代わって世話役を任された民主党さん、世話役になりたくて、氏子の皆にいい顔して希望を入れ過ぎ、いざ祭りを迎えてみるとあちら立てればこちらが立たず、中途半端な祭り行事になりそうで、これも世話役長くはつづけられそうになく、「後の祭り」になるのも遠くはなさそうです。

　ということは、代わる代わるの世話役に振り回される氏子が一番不幸なことであり、ささやかでもいい皆が同じように喜び合えて長く続けられる祭りを企画してくれる世話役の出現を待つばかりです。

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