無駄話＜七草粥＞

　今日はもう七日、七草粥を食べる日ですね、と言ってもどんな謂われがあって食べるのか、なんのために食べるのかあまり考えたことがありませんでした。

　母の居た頃はきちんと作って食べるだけでなく、ユズリハの葉を正方形に切ったものに盛って神棚、仏壇、玄関、風呂場、トイレ、など至るところに供えていた記憶がありますが、なぜそうするのか聞いても確答は聞けませんでした。

　ユズリハの木

　今になって調べてみますと、この七草粥の風習は中国伝来で、平安中期に始まったようです。七草粥とは、正月七日に無病息災を祈って春の七草（セリ、ナズナ、オギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ）を入れた粥を食べるとあります。

 

　この七種の野菜を刻んで入れた粥を七草粥といい、邪気を払い万病を除くために食べるという呪術的な意味だけでなく、御節料理で疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うという効能もあります。

　七草は、前日の夜に俎に乗せて囃し歌を歌いながら包丁で叩き、当日の朝に粥に入れます。囃し歌は鳥追い歌に由来するものであり、これは七種粥の行事と、豊作を祈る行事が結び付いたものと考えられています。囃し歌の歌詞は「七草なずな　唐土の鳥が、日本の土地に、渡らぬ先に、合わせて、バタクサバタクサ」など地方により多少の違いがあるようです。

　この囃し歌のことはこちらのほうでは聞いたことがありませんが、譲葉（ユズリハ）に盛って各所に供えるという風習はどうなのでしょう、他所にもあるのでしょうか。

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