無駄話＜水無月＞

　６月といえば梅雨、旧暦呼称でいえば「水無月」、梅雨の最中に「水無月」とは、話が合いませんが無理の無いことです。約一月のずれのある旧暦なら梅雨も明けた後になります。でも「水無月」とは、水の無い月という意味だけではないようです。

　日本では、旧暦6月を水無月（みなづき）と呼び、現在では新暦６月の別名としても使われています。水無月の由来には諸説があります。

　６月の花といえば
　

　文字通り、梅雨が明けて水が涸れてなくなる月であるとする説。

　田植が終わって田ぼに水を張る必要のある月「水張月（みづはりづき）」「水月（みなづき）」であるとする説。

　田植という大仕事を仕終えた月「皆仕尽（みなしつき）」であるとする説。

　水無月の「無」は「の」という意味の連体助詞「な」であり「水の月」であるとする説。

　梅雨時の新暦6月の異称として用いられるようになってからは、「梅雨で天の水がなくなる月」「田植で水が必要になる月」という解釈もあります。

　話は変わりますが、「水無月」、という和菓子があります。外郎の上に粒餡を散らせたものを、三角形に切り分けた和菓子のことです。

　６月の終わり３０日は水無月を食べる日とされ、京都では1年のちょうど折り返しにあたるこの日に、この半年の罪や穢れを祓い、残り半年の無病息災を祈願する神事「夏越祓（なごしのはらえ）」が行われます。

　この「夏越祓」に用いられるのが、６月の和菓子の代表ともいうべき「水無月」です。この菓子に込められた意味としては、水無月の上にある小豆は悪魔払いの意味があり、三角の形は暑気を払う氷を表しているといわれています。

　コマーシャルではないですが見た目にも涼しげで、食べると身体の中から悪魔も暑気も払われる気がします。

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